蔣鷹艱難地拖著一個大袋子進了院門，氣喘籲籲地朝站在廚房門口的寧暉道：“幫忙。”

寧暉忙垂著頭，擦了眼中的淚，快步走出了廚房，卻見蔣鷹拖著一個比他還高的袋子，周圍連個護送的人都沒有。寧暉心裏更是難過，忍著再次湧上的淚，低著頭一聲不響地幫蔣鷹把袋子拖到正房去。

蔣鷹一件件朝外掏東西，有果子蜜餞臘肉，還有一籃新鮮的梨子。蔣鷹的眼中逐漸露出幾分笑意，將食物分開放在桌上。待到袋子裏的東西都掏了出來，才發現氣氛有些不對。蕭璟年坐在床邊拿著本書卷，根本沒過來。蔣鷹側目看向寧暉，首先入眼的便是她有些紅腫的側臉：“挨打了？”

寧暉楞怔了片刻，忙擡手遮住了臉：“我自己……碰了一下。”

蔣鷹挑眉道：“碰手上了。”

寧暉沒成想蔣鷹會這麽接話，一時間也哭不出來：“鍋開了，我去看看。”

蔣鷹卻一步擋住了寧暉的去路：“哭了。”

寧暉忙搖頭：“眼裏進了灰塵。”

蕭璟年聽著蔣鷹的問話，再也坐不住了，扔下手中的書卷，伸手將寧暉從蔣鷹身邊拉走，自盆架上拿起一條毛巾，輕輕地按在了寧暉的臉上：“明明知道那些話不該說，你又何必氣我，打你都不知道躲一躲……只等著我內疚心疼……”寧暉垂著頭，一滴滴地落著淚，溫熱的淚水落在蕭璟年手上，讓他更是難受，“別哭了，我錯了還不成嗎？……要是很疼，你打回來就是了，我……一時糊塗了，才說出了那些話來……”

聽著蕭璟年的溫言軟語，寧暉的心情沒有輕松半分，反而越發地難受了。京城所有的消息，都讓蕭璟年失去了回宮的希望，自己的爺爺也被軟禁了，這樣的日子，不知何時才是盡頭。寧暉只覺得沈重又絕望，壓得她喘不過氣來，蕭璟年打過來的時候，寧暉只是楞在原地，腦海中一片空白，心中憤恨又委屈。可此時，寧暉面對這樣溫聲軟語地道著歉的蕭璟年，心裏更難受，還不如讓他再打一頓。自己得知一切，尚且難受成這樣，他心裏不知該是怎樣的難過和……恐懼。

蕭璟年見寧暉許久都止不住眼淚，便將她擁入懷中，輕聲道：“哭吧，別害怕，總會沒事的，本宮不是還在這裏嗎？鷹兒也在這裏，你不用怕，再壞也莫過於此了，不會再壞了。”

寒冬臘月的天氣，天黑得很快，這頓面三個人都吃得索然無味。錦衣衛和禦林軍換崗，自始至終沒有禦林軍的人給蕭璟年請安。林奕遠領著幾個人，悄無聲息地送了不少炭火和幾床厚厚的棉被，卻沒有來得及和寧暉說話，便匆匆地離開了。

蔣鷹點著了兩個炭盆，坐在燒得正旺的炭火邊，將帶回來的那些東西分門別類地放好，便開始雕木頭。蕭璟年拿著書卷，靠著火盆，不知看進去多少。寧暉大哭了一場，筋疲力盡，沒吃幾口飯便躺在床上不再動彈，只覺得渾身都難受得很。

禦林軍的到來，打破了三個人最終的期望，這讓三個人看起來都有幾分無精打采。實然寧暉的擔憂比蕭璟年只多不少，太子被圈禁在西山行宮尚且如此艱難，上皇他們在泰和園的日子能好到哪裏去。寧玨還寄居在林家，雖然讓人放心不少，可如此冷的天氣，到底是寄人籬下，他又是個不聲不響的性子，便是有些不舒服也不願意麻煩人，自己莫說照顧他和祖父，甚至連見一面都成了奢求。這般提心吊膽籌謀算計的日子，還不知要過上多久，才能一家團聚。

寧暉想到此處，只覺得腹痛如絞，忍不住哼出聲來。蔣鷹聞聲有些疑惑地看向寧暉，蕭璟年側了側眼眸，看著寧暉有些蒼白的臉色：“哪裏不舒服嗎？”

寧暉搖搖頭：“沒有，就是有點累。眼看著要過除夕了，不知往年京、宮裏都是怎麽過的？”

蔣鷹再次全神貫註地雕刻木頭，木然道：“吃飯睡覺拜祖宗。”

蕭璟年輕笑了一聲：“除夕這夜，宮中的大小嬪妃，都能在家宴這日露露臉，父皇沒有皇後，便同我們兄弟幾個一起守歲。子時一過，宮裏會放很多焰火，外城的百姓便會跟宮裏一起放，次日一早我們跟著父皇祭天祭祖，那些命婦們要進宮給太後請安。”

蔣鷹接道：“累。”

蕭璟年再次被拆穿了，有些無奈，一時間方才凝重的氣氛散去了不少：“雖是很累，好在弘文館一直放假到元宵之後，大家也是難得地放松。你祖父說你身體不好，總不帶你外出，但你寫得的那些詩，便是父皇都忍不住誇讚幾句。”

寧暉側了側眼眸：“侯爺在家過年，比宮裏輕松不少。”

蔣鷹擡眸：“我在宮中過。”

寧暉楞了楞，蔣鷹雖說是太後的外孫，卻是蔣氏子孫，能在宮中守歲，受寵程度可見一斑。但身為安國公的嫡長子卻不回家守歲祭祖，只怕蔣鷹和安國公的關系並不親近。

蕭璟年側目看向寧暉：“你家裏只有祖孫兩個，又沒有命婦入宮請安，過年定很輕松。本宮倒是奇怪，我們都是差不多的年紀，也不見你在京城有朋友。”

寧暉抿了抿唇：“誰說我沒有朋友，林家兄弟和……常常去我家，閑暇無事的時候，我便找他們。”

蕭璟年道：“怪不得林奕遠對你這個外人，比對表弟鷹兒都好。”

蔣鷹皺了皺眉，十分中肯地評價道：“林家兄弟個個奸詐。”

寧暉望向蔣鷹，只見他臉上的不喜十分地坦蕩，又憶起林奕遠對蔣鷹的評價，一個是林太後的外孫，一個是林太後的侄孫，兩人對彼此的成見都是如此深，可見一早便交惡了，怪不得他從不問起蔣鷹的情況。

寧暉想勸解幾句又覺得十分難受：“侯爺能遞我一杯熱水嗎？”

蔣鷹歪了歪頭，雖然眉頭皺得更深，可還是站起身來從炭火邊的水壺裏倒了一杯不算太熱的水。蕭璟年將床邊的油燈撥亮了許多，這才發現寧暉的額頭都是冷汗，嘴唇已蒼白得沒了顏色。

蕭璟年坐到床邊，摸了摸寧暉的額頭，只覺得濕漉漉又冰涼冰涼的：“你哪裏不舒服？”

寧暉蹙眉道：“肚子有些疼。”

蕭璟年與蔣鷹對視了一眼，腹痛之事可大可小，此時西山連一個大夫都沒有，便連夜去請，也不知什麽時候能回來。蕭璟年扶住寧暉，餵她喝了幾口水，因水不太熱的緣故，寧暉喝了幾口便不願意喝了，只覺得四肢都是冰冷的。

寧暉虛弱地笑了笑，安撫道：“怕是有些著涼了，睡一覺就好了。”

蕭璟年碰到寧暉的手，仿如碰了一塊冰，他站起身來，毅然道：“本宮親自去找萬崇年。”

寧暉伸手拉住蕭璟年的手：“我沒事，只是有些冷，扛扛就過去了，我自小就不怎麽生病……肚子疼恐怕也是著涼了，你們不用擔心。”

“你先松手，本宮去燒些熱水。”蕭璟年安撫地摸了摸寧暉的額頭，滿眸的擔憂遮都遮不住，他起身笨拙地將銅壺掛在了炭火上，“晚上你沒吃多少，要吃些東西嗎？”

蕭璟年話畢，便看向面無表情的蔣鷹。蔣鷹皺眉站在原地許久，才心不甘情不願地將藏在壁櫥裏的蜜餞拿出來了一些，捧到寧暉面前。

寧暉看著蔣鷹嘟著嘴不情願的樣子，有些好笑，只捏了一顆放在嘴裏：“謝侯爺割愛。”

“再吃。”蔣鷹捧著蜜餞站在原地，別扭地說了一句，見寧暉閉了眼，便將蜜餞放在了床邊。

蕭璟年並沒看兩人，找了兩三個銅盆，多放了些炭火，點了起來，坐回原地又摸了摸寧暉的額頭，只覺得冷哼似乎比剛才還多，他伸手摸了摸她的脖頸，寧暉嚇了一跳，猛然睜開了眼，“是不是還冷？”

寧暉讓炭火熏得更難受，又不好駁了蕭璟年的好意，又怕他伸手在自己身上亂摸，忙說道：“好多了，殿下不必擔心，睡一覺就好了。”

蕭璟年想了想，便開始解自己身上的盤扣，待到褪去身上棉袍，掀開被子的瞬間，蕭璟年怔在原地，寧暉是脫去棉衣才鉆進了被子，此時被褥下的鋪被上暈染著大片大片的血跡，寧暉雪白的褻褲，幾乎有一半都被血染紅了。

莫說是蕭璟年楞住了，便是站在一旁的蔣鷹也呆在了原地。寧暉皺起了眉頭望向血跡，片刻後寧暉終於想到了什麽，手忙腳亂地裹住了被子：“殿下、侯爺，你們……你們先出去！”

蕭璟年和蔣鷹從楞怔中回過神來，兩人的臉色都非常難看。蕭璟年的手止不住地哆嗦著，顫聲道：“你莫怕，我我……本宮現在就去叫、叫人過來！”

蔣鷹後退了一步，踢翻了一盆炭火，疑惑道：“何時受的傷……”

寧暉急急地搖搖頭，見蕭璟年哆嗦著穿衣袍，忙道：“我並未受傷，殿下和侯爺不必驚慌，你們……你們先出去等等，一會兒我便同你解釋，可好？”

蕭璟年驚慌失措，急聲道：“你流了那麽多血，定是很嚴重！還解釋什麽！你且等著！我馬上就讓錦衣衛去京裏給你找大夫！”

寧暉見蔣鷹慌手慌腳地朝外走，也慌了神：“侯爺！你先回來！我有話和你說！”

蔣鷹滿臉驚慌失措地站在原地，咬著牙道：“你休要騙我！方才那麽多血我都看見了！你別害怕！我定會救你的！”

寧暉見蕭璟年衣衫不整地便要朝外袍，伸手便去拽他的手：“殿下！”

蕭璟年見寧暉急得聲音都變調了，忙道：“我不去！我哪兒也不去，你不要著急，我總歸……總該讓他們去找大夫……”

蔣鷹點頭：“你陪他，我去。”

寧暉搖了搖頭，緊緊地攥著蕭璟年的手，許久許久，才輕聲道：“殿下、侯爺不必緊張，我並未受傷，只是來了葵水。”

“這還不是受傷！你想騙誰……葵、葵水不是女子才有的嗎？你你……你是不是在發燒。”蕭璟年蒙了，站在原地有些語無倫次。

蔣鷹皺眉側目：“什麽葵水？”

寧暉臉色酡紅一片，聽到此話，只恨不得找個地縫鉆進去，一時間又不知該怎麽解釋，只有死死地攥住蕭璟年的手，不讓他出去亂吆喝就對了。

許久許久，蕭璟年回過神來，輕聲道：“你是女子？”

寧暉不敢同蕭璟年對視：“殿下不要生氣，我沈家絕非有意欺君，只是情非得已，寧玨身體過於虛弱，根本不能進宮服侍殿下左右，是我說服了爺爺代替他做太子伴讀的……我們姐弟是雙生子，長相很是相似，一般人是看不出來的。”

蔣鷹皺眉點頭，直白道：“怪不得你比表哥軟和。”

蕭璟年站在原地，臉色莫測，半晌回過神來，訥訥道：“本宮沒聽說，沈家還有女兒。”

寧暉不敢有所怠慢，忙道：“我與寧玨是雙生子，因他出生後十分瘦弱，爹和娘怕在漠北養不活，便在他三個月時，將他送回了京城。我便被留在了爹娘身邊教養，一歲半時……錦城城破，父親和母親戰死後，我便一直跟在外祖身邊。直至大半年前皇上要禦駕親征，要將我弟弟接入宮中做太子伴讀……”

蕭璟年側目看向寧暉，輕聲道：“你沈家覺得我父皇表面上要將沈寧玨接入宮中做本宮的伴讀，實然是入宮做質，所以你沈家舍不得唯一的男丁，便將你推出來充數。”

寧暉額頭上已是溢滿了冷汗，搖頭道：“殿下不可誤會了我祖父，並非我沈家舍不得寧玨，而是寧玨自幼體弱，宮中環境雖好，但到底不適合一個藥不離身的人生活。何況殿下要學武藝，寧玨連個弓箭都拉不來，如何做得了殿下的伴讀。入宮代替寧玨是我的主意，在我得知此事後，連夜趕回京城，說服了祖父。”

“當初祖父和我都不曾預料，皇上會被挾持，禦駕親征歷來只是走走過場。祖父本來覺得三五個月便可還朝，我與寧玨不但長相酷似，不會被人發現，祖父也有自己的考慮，他覺得殿下母家不顯，德妃畢竟是殿下的養母，又自己育有皇子，只怕皇上走後，殿下在宮中會十分艱難，因我自小習武善騎射，進了宮不但可以做伴讀，更可以就近保護殿下，這才同意了我的建議。”

蕭璟年聽到寧暉的話，十分動容，他安撫地拍了拍寧暉的手，極輕聲道：“罷了罷了，莫說這些，你是不是疼得厲害，都需要些什麽，我這便去幫你找來。”

寧暉方才太過緊張，早已忘了疼痛，此時見蕭璟年接受了自己的說辭，心中松了一口氣，只覺得劇痛一陣陣地襲來：“殿下和侯爺可否先出去，容我收拾幹凈些，再來回話？”

蔣鷹埋著頭朝外走，蕭璟年露出幾分尷尬，點了點頭，臨走時被腳邊的板凳絆了一跤，這才裝作若無其事般地走出門去。蕭璟年的一番作態讓寧暉疼痛和緊張減輕了不少，想笑又怕蕭璟年更窘迫，便忍住了。

寧暉眼見他們出去再次關好了門，這才長出了一口氣，站起身來，開始收拾身上與床上。這是寧暉第一次來葵水，雖然當初在漠北外祖母早就教過這些，嬤嬤和丫鬟們早一兩年便開始準備這些物件，但寧暉到底是第一次經歷此事。

來此之前，寧暉雖是長在漠北，卻也是飯來張口的官家小姐，哪裏親手做過這些，此時也只有回憶丫鬟們準備的東西，隨意剪了幾塊布，弄了一些炭灰，先用著了。又將鋪被換了一個遍，幸好今日林奕遠送來幾床新棉被和鋪底，不然寧暉不知道晚上該讓外面那兩個睡哪裏了。

寧暉自動自發地將自己的床安在了一旁的貴妃榻上，身份已經說明，現在也有了多餘的被褥了，終於不用再同他們擠在一起了，多少次半夜起身都膽戰心驚的。寧暉躺在貴妃榻上長舒了一口氣，雖然身上還是很不舒服，但是心裏卻輕松一片。寧暉本來還怕暴露身份會有很不好的後果，雖說皇上成了上皇，可欺君之罪歷來可大可小，怕只怕新帝急著抓自家祖父的把柄，連包庇寧玨的林家都要遭受牽連。現在有太子和勇毅侯做了共犯，便是將來東窗事發，也不會有什麽了，想至此，寧暉的心情一片大好。

不知過了多久，寧暉都快要睡著的時候，蕭璟年與蔣鷹魚貫而入，只見蕭璟年端著一鍋湯，蔣鷹提著大包小包，後面還跟著幾個錦衣衛。寧暉看見陌生的錦衣衛在門外時，心裏驟然一緊，只見他們把東西送來，便被蔣鷹不客氣地趕走了，寧暉這才舒了一口氣。

蕭璟年和蔣鷹進門，便看見寧暉躺在貴妃榻上，兩人幾乎不約而同地皺了皺眉。蕭璟年從罐子裏盛出一碗湯來，笨手笨腳地端到寧暉面前，拿起勺子吹涼了才放到寧暉嘴邊：“我去的時候，他們鍋子裏還剩了些姜湯。我也不知道這個好不好，喝一些暖暖手也好。”

寧暉抿唇笑了笑，不想得罪太子，便就著勺子喝了下去：“殿下算是歪打正著了，再沒有比姜湯更好的了。”

蔣鷹側目瞥兩人一眼，沒有說話，繼續收拾方才錦衣衛搬來的東西。寧暉喝湯的空隙，見蔣鷹收拾了不少東西，其中還有兩匹布，外面似乎還有人在朝院裏搬東西。寧暉雖不知道京城到底是什麽情況，可看這意思，似乎並沒有怠慢太子。

待到一碗姜湯喝完，蕭璟年用衣袖仔細地給寧暉擦了擦嘴。寧暉垂了垂眼，不好避開：“殿下和侯爺怎麽要來了那麽多東西。”

蕭璟年抿唇一笑，墨玉般的眼眸露出幾分調皮和揶揄：“天下之大莫非王土，好歹我還是太子，我看見了自然就是我——”

蔣鷹回眸：“搶的。”

蕭璟年窘在原地，掩唇輕咳道：“什麽搶的，說那麽難聽做甚。”

寧暉撲哧一聲，笑了起來：“天下之大莫非王土，自然都是太子的。”

蔣鷹把東西放好，指責道：“狼狽為奸。”

寧暉笑得更加開心：“是的是的，我親眼看見侯爺把東西搬回來的。”

蔣鷹和蕭璟年一起窘在原地，蕭璟年看了看貴妃榻：“夜裏一個人睡不冷嗎？”

寧暉搖頭連連，傻笑了起來：“以前不是……要瞞著殿下和侯爺嘛，現在炭火那麽好了，又有新被，應該不冷，何況我也不方便……”

蔣鷹不等寧暉說完，便點頭道：“是很麻煩。”

寧暉習慣了蔣鷹的沒眼色，也不覺得噎得慌：“來人沒說要接侯爺回京嗎？”

蔣鷹很是驚奇地看了寧暉一眼：“說了。”

寧暉笑了笑：“自然知道，你同我和殿下又不一樣。太後當初將你送來，許是不得已，許是有別的考量，但是萬事塵埃落定後，你定會被接回京城去的，畢竟不管誰做了皇上，都是你的舅舅，你姓蔣又不姓蕭，對誰都沒有威脅。”

蔣鷹挑眉道：“你要跟我回去？”

“自然不是，我答應爺爺會一直伴在殿下左右，自然不會離開。但西山行宮著實不是什麽好地方，我們三個能走一個算一個，你大可不必在此陪著我們。”寧暉這段話說完，能感覺蕭璟年緊繃的身體放松了不少，心裏不禁有些憐惜，便是太子之尊，也不過還是個十二歲的稚子。

蔣鷹走到床邊踢飛了鞋，躺倒在床上：“多事。”

寧暉又道：“京城裏除了我祖父與林家，沒人知道我用了寧玨的身份進宮。侯爺若是回京，還望侯爺為我的身份保密才好，並非是我貪生怕死，而是寧玨幼年便體弱得很，我怕他聽到不好的消息，到時候再為我擔憂。”

蔣鷹的臉上滿是不耐，拍了拍身旁的床：“表哥。”

蕭璟年無奈地看了蔣鷹一眼，安撫地拍了拍寧暉的胳膊：“你莫要擔憂這些，便是你不囑咐，鷹兒也不會說的，夜裏若是不舒服便叫我們起來，一會兒我會將床帳放下，省得你不方便。”

寧暉聽到這般溫溫柔柔的聲音，不知為何，竟有些不敢與蕭璟年對視，忙胡亂地點了點頭。蕭璟年也不介意，吹滅了兩盞油燈，卻十分貼心地留下了一盞。陰影下，寧暉望著蕭璟年的背影，突然有種莫名的難過。寧暉一晚上遭逢許多，直至此時，覺得疲累不堪，不過片刻後便睡著了。

蕭璟年聽到寧暉的呼吸逐漸平穩，這才輕聲對蔣鷹道：“你不必顧及我，能回去便回去吧。”

蔣鷹翻了身，不置可否：“睡覺。”

蕭璟年的內心遠遠沒有表面上那麽平靜，寧暉說的那些蕭璟年便是一時沒有想到，現在也想明白了。太後將蔣鷹一起送來，許是怕有人怠慢了自己，有蔣鷹這個勇毅侯在，便是自己被廢了太子，也不會太過被怠慢了，只是看西山這境遇，只怕還是有人在從中作梗。至於寧暉是個女子，是蕭璟年萬萬沒想到的，畢竟當初在宮中時，寧暉的騎射與武藝是極出色的，甚至比蔣鷹都略勝一籌，如何能想到沈太傅會來這一手假鳳虛凰。

蕭璟年只覺得心亂得很，什麽都理不出頭緒來，慢慢也睡著了。蔣鷹一個人還睜著眼，不知在想著什麽。

皇上禦駕親征後，正是風和日麗萬物覆蘇的五月天，皇家的騎射課上，一群少年圍著一匹純黑色的小馬駒打轉。寧暉騎著林奕遠新送的花色的小馬駒，嘴角噙著幾分笑意，遠遠地跑過來，眾人見她來了，作鳥獸散。

寧暉不疑有他，看了眼自己平日騎的馬駒，也沒看出個所以然，便抓住一旁的弓箭策馬而去。不知過了多久，寧暉便聽到後面傳來嘈雜的呼喝聲，原來是幾個人正追著策馬而來的勇毅侯。

蔣鷹追上寧暉後，看了寧暉許久，挑眉道：“再比一次。”

蔣鷹脾氣不好，太後又極其護短，寧暉根本不想和蔣鷹有所交集，怎奈上次騎射課不小心贏了他，這便戳到了馬蜂窩，一連幾日蔣鷹都會帶上幾個狗腿子對寧暉圍追堵截，要求再比試一次。寧暉本不想搭理蔣鷹，卻發現他的坐騎竟是自己原本的黑馬駒。蔣鷹的幾個跟班終於追了上來，周律瞪了寧暉幾眼，幾次湊到蔣鷹邊上想說話，都被蔣鷹不耐煩地用馬鞭抽開了。

寧暉見到此景，明白蔣鷹所想，只怕前日輸了騎射不服氣，這是把罪責怪到自己的馬駒上。想至此，寧暉笑了起來，笑容中帶了幾分輕蔑和鄙視，這樣愚不可及的人，當真是不值得同他一般見識。這騎射場上最好的馬駒，絕非是寧暉的黑色馬駒，而是蔣鷹那匹棕紅色的汗血寶馬，便是太子的踏雪也難以企及。

寧暉嘴角的諷刺越顯濃重：“蠢貨。”

蔣鷹見寧暉嘴角勾著諷刺的笑意撂下兩個字驅馬離開，頓時覺得自己被侮辱了，勃然大怒，再不顧周律與眾人在後面的喊叫，快馬追了上去：“懦夫！”

寧暉冷笑一聲，只想甩開蔣鷹的糾纏，策馬狂奔了起來：“侯爺莫要糾纏，不然我便不客氣了！”

蔣鷹卻是不依不饒緊跟其後：“再比一次！”

寧暉見蔣鷹又湊了過來，心中十分不耐，擡手便抽了一下蔣鷹座下的馬駒。蔣鷹射箭功夫還算踏實，馬術卻一般得很，此時被寧暉突然抽到別的方向，一時間也拉不回來，只能猛拽韁繩，這一拽卻將韁繩繃斷了半根。

寧暉正為甩掉蔣鷹而沾沾自喜，不過片刻的工夫，又聽到後面人的尖叫。寧暉回眸，便看見在不遠處蔣鷹拉著歪在一旁的韁繩，東倒西歪地臉憋得通紅，卻死死咬住了嘴唇，不肯呼救，後面追著一群少年和侍衛。

寧暉想也不想便驅馬並了過去，幾次試圖拉扯蔣鷹的韁繩無果，只有急聲道：“侯爺！扔了韁繩！抱住馬頭！”

蔣鷹緊張又恐懼，臉色變了幾變，卻還是按照寧暉的吩咐做了。兩馬齊驅並駕跑了片刻，寧暉卻根本拽不住韁繩，幾次將馬並過去，卻絲毫沒有任何辦法接近蔣鷹。寧暉眼見著蔣鷹的馬鐙和馬鞍已經歪到了一邊，咬了咬牙將小黑馬朝坡度較平穩的地方趕，待來到一處草叢後，寧暉飛撲上去抱住蔣鷹摔到草叢裏，兩人一路翻滾，直至平地處才停了下來。

寧暉忍著痛坐了起來：“侯爺，你還好嗎？”

蔣鷹驚魂未定，躺在原地楞了半晌，皺眉：“疼、疼死了。”

寧暉讓還未回魂的蔣鷹躺在原地擡了擡胳膊，又摸了摸他的腿骨，這才舒了一口氣道：“侯爺並無大礙。”

蔣鷹濕漉漉的大眼似乎帶著幾分可憐巴巴：“渾身疼。”

寧暉一點都不為其所動，斜了一眼蔣鷹，掙紮著站了起來。直至此時，周律帶著眾人與侍衛也追了上來，端是場面亂成一團，周律誇張的詠嘆調：“侯爺！侯爺！您沒事吧！”

周律見蔣鷹不理自己，見怪不怪，對著侍衛們道：“你們是怎麽保護侯爺的！且等著！若侯爺有個三長兩短，太後饒不了你們！”

蔣鷹躺在原地半晌，才在眾人的攙扶下站了起來：“閉嘴，煩。”

寧暉進宮月餘，自然知道蔣鷹的受寵程度，皇上離宮後，太後獨攬大權，勇毅侯性情不定，太後卻言聽計從。寧暉方才雖是盡力護住蔣鷹，可是想來他也會一身擦傷，只怕這些伺候的宮人和侍衛，都逃不過責難了。

寧暉走到被制住的黑色馬駒邊上，細細地查看了韁繩與馬鞍，只見一邊的皮扣似是被利器割斷了一半，寧暉還有什麽不明白，回頭看了眼圍著蔣鷹打轉心虛無比的周律與眾伴讀，緩慢地走出了人群。

蔣鷹推開周律的攙扶，四處尋找寧暉，卻只看見她拐著腿離開的背景，這一幕，讓心若古井的蔣鷹莫名地心虛著，可又有幾分說不出的委屈。明明這些事不是自己做的，似乎寧暉已將這筆賬算在了自己的頭上。

錦衣衛在禦林軍到來的次日一個不留地被連夜調走了。林奕遠雖走得匆忙，可天未亮的時候又朝太子院中搬了幾次東西，寧暉因不舒服還在睡，蕭璟年與蔣鷹十分有默契地，沒有吵醒寧暉。

在兩個人不知有意還是無意的阻止下，林奕遠很遺憾地沒有見到寧暉在西山的最後一面。因昨夜蕭璟年要回來諸多東西和不少炭火，還有林奕遠送來的東西，三個人一時半會兒倒是不必為生計發愁了。禦林軍在天氣稍好些後陸陸續續來了五百多人，將西山行宮守衛得十分森嚴。

守衛多了後，三個人的活動場地又大了不少，蕭璟年在行宮中發現了一座有些年頭的書樓，老太監並不許蕭璟年將書帶走，蕭璟年倒也不惱，每日都會去看一會兒書。四散的宮人並未回來伺候，在這點上三個人都沒有意見，沒人伺候總比被不熟悉的人近身來得安全。

蕭璟年和蔣鷹在寧暉不舒服的幾日，著實體驗了一把瑣事的不易，在雞飛狗跳中，眾人迎來了西山冷宮的第一年除夕。雖然京城裏沒甚好消息傳來，好在三個人都還能想得開，又覺得單獨過除夕是很新鮮的體驗，故而這一日三個人的心情都非常好。

這日一早，三人換上了半新棉袍，用禦林軍孝敬的新鮮果蔬、肉和一些清酒動手做起了晚飯。此番，鎮守西山行宮的是個正六品的統領，名叫鄭峰。雖說眾人心中蕭璟年定是會被廢黜的太子，但勇毅侯卻是實打實的皇親國戚，皇太後的親外孫，安國公嫡長子，這般貴重的身份，但凡有點頭腦的人都不會輕易得罪，過年該有的孝敬還是有的。

三人邊笑邊鬧，在天黑透後才做好一桌飯菜。蕭璟年和蔣鷹都是第一次做菜，當真是酸甜苦辣盡在其中，好在三個人都不嫌棄彼此，吃著吃著也就吃出了滋味，待吃了晚飯，三個人都有些微醺，將炕桌支好一起守歲。

蕭璟年已許久不曾這樣輕松過，自從那日下午在廚房裏得知父皇被奉為太上皇時，緊繃的心便沒有放下來，可在過了這樣的一天後，突然生出一種歲月安然的錯覺。寧暉不必再隱瞞性別後，比以往還要活潑幾分，有事沒事便欺負不善言辭的蔣鷹。蔣鷹自知道寧暉的性別後，便沒有正眼瞧過她，那種嫌棄不用眼都能感覺到。蕭璟年做了幾次和事佬，卻是半點效果都沒有，便不了了之。

除夕的長夜，屋內點了五盞琉璃燈，將整個屋子照得燈火通明，炭盆也燒得十分地旺，仿佛世間的一切，在這樣的夜裏都是溫暖如春的。

蕭璟年趴在桌上，眉宇間因為微醺露出幾分迷迷茫茫的感覺，比往日的溫柔多出幾分可愛來，他側目看了會兒寧暉，笑道：“你在漠北是怎麽過年的？”

寧暉見到這樣暖甜的笑臉，莫名地心軟，聲音也不禁放輕了幾分：“我家只有外祖父和外祖母，瑣事和後院之事俱是外祖母在操持。每年臘月二十八後，外祖父有五日休沐。從這一日我便跟著外祖寫對聯，外祖父有一手的好字，許多的下屬和武將，每年都會來我家求上一副對聯，這些要寫上兩天才能寫完。

“除夕這日，我和外祖父只要白吃白喝便成，子時一過，新年伊始，外祖父、外祖母會一人包給我一個大紅包。外祖母會送我一些精巧，或是京城裏時興的首飾頭面。外祖會直接封給我銀子或金子，說這些都是我的私房，攢起來做嫁妝。”

蔣鷹板著臉，冷哼：“一無是處。”

蕭璟年揉了揉蔣鷹的頭發，抿唇而笑：“京城的小姐們該是沒有你這樣的悠閑，母妃有兩個侄女，也是你這般大小的年紀。她們幼年倒是常常進宮，因是嫡女的緣故，八九歲時便跟在母親身邊學著管家了，這兩三年已是不大常見她們了。”

寧暉瞪了蔣鷹一眼：“我雖不擅管家理財，卻最善騎射，你還不是我的手下敗將。”

寧暉一腳踩在蔣鷹的最痛處，以往輸給寧暉雖不甘心，蔣鷹還能安慰自己年紀小，可自從知道了寧暉性別，簡直是看都不想看見寧暉，每次看見她在自己面前晃悠，都懊惱得恨不得捶死自己。在寧暉沒出現之前，蔣鷹的騎射功夫是京城子弟裏的風向標，師父拿來誇讚對比的標準，可蔣鷹終年打雁，怎麽能想到會被雁啄瞎了眼。

蔣鷹漂亮的臉憋得通紅，卻辯不出所以然，木然道：“唯女子和小人難養。”

寧暉撲哧笑了起來，恍然大悟地點頭：“侯爺的意思，是要養我嗎？”

蔣鷹被噎個半死：“……無恥。”

蕭璟年見蔣鷹再次吃癟，大笑了起來：“寧暉你少欺負些鷹弟，他本是一片好意，女子總要學著主事。你這般的性格，將來若是嫁入高門大戶，總歸是要吃虧的。若這次能回宮，我定讓皇祖母撥幾個嬤嬤給你，省得你將來吃了那些後宅的暗虧。”

寧暉斟了一杯茶，放到蕭璟年面前：“寧暉先謝謝殿下的關心，但

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